大家都知道，牛背鹭与牛的关系十分铁，二者之间相互扶持、互为帮助，但你是否晓得，牛背鹭竟然是鹭鸟家族中唯一不吃鱼的“另类”？

6月13日，天气炎热，稻田碧绿；在湖北孝感朱湖国家湿地公园广袤的原野，一群群、一只只牛背鹭正悠闲自在地在稻田捕食害虫，窃窃私语。

牛背鹭是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类，主要以蝗虫、蚂蚱、蜚蠊、蟋蟀、蝼蛄、螽斯、牛蝇、金龟子、地老虎等昆虫为食，也食蜘蛛、黄鳝、蚂蟥和蛙等其他动物食物。因为这个习性，牛背鹭在水产养殖业发达的朱湖备受欢迎。田间地头、池塘浅沼，如果来了一群牛背鹭，不亚于来了一群捉虫除害的农田“义工”，草鱼、鲢鱼、鲤鱼、鳊鱼、黄颡鱼等养殖户会高兴得跳脚。

牛背鹭（学名：Bubulcus ibis）体较肥胖，喙和颈较短粗。夏羽大都白色；头和颈橙黄色，前颈基部和背中央具羽枝分散成发状的橙黄色长形饰羽；前颈饰羽长达胸部，背部饰羽向后长达尾部，尾和其余体羽白色。冬羽通体全白色，个别头顶缀有黄色，无发丝状饰羽。

牛背鹭和水牛之间形成了一种互利共生的和谐格局。牛背鹭喜爱栖息在水牛背上，这样一方面可以捕食牛背上的寄生虫，帮助水牛解除虫患，让水牛舒坦；另一方面水牛走动而被惊扰飞出来的小虫正是牛背鹭的美食；二者各有所获，皆大欢喜。

牛背鹭身姿轻盈，宛若精灵，常与白鹭混群，二者相交相融，和谐相亲，如果你不细看，有时真的难以辨别哩。

牛背鹭在朱湖国家湿地公园属于夏候鸟，它们主要分布于全球温带地区，中国见于长江以南各省。是博茨瓦纳的国鸟。列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1，是国家保护的有生态、科研、社会价值的野生动物。