盐池湾自然保护区位于青藏高原北缘、祁连山西段的高寒山区，万载冰川和雪山融水形成了河西走廊内流水系的第二大河--疏勒河，其主要支流党河、野马河、榆林河、石油河，发育形成了大面积的湿地，这片湿地根据地貌特征划分为河流、湖泊、沼泽三大类型，总面积达15.04万公顷，维护着河西走廊西端的生态安全，为敦煌、玉门、瓜州、肃北、阿克塞等地提供了生产生活重要水源。

一、盐池湾保护区湿地概况

根据成因的自然属性，保护区内湿地资源均为天然湿地。根据地貌特征划分为河流湿地、湖泊湿地和沼泽湿地3大类。甘肃盐池湾国家级自然保护区湿地总面积为150395.1hm2。 其中：河流湿地面积为96255.2 hm2，湖泊湿地面积为480.8 hm2，沼泽湿地面积为53659.1 hm2。河流湿地中，永久性河流湿地面积为23149.6 hm2，季节性河流湿地面积为73105.6 hm2。沼泽湿地中，草本沼泽湿地为39580.5 hm2，沼泽化草甸湿地为14078.6 hm2。湖泊湿地中，永久性淡水湖湿地面积为474 hm2，季节性淡水湖湿地面积为6.8 hm2。

二、盐池湾国际重要湿地概况

2018年1月8日经国际重要湿地公约组织批准列入《公约》第2.1条所定具有国际重要性的湿地名单，编号：2347。成为我国57块《国际重要湿地名录》之一，是甘肃省第三块国际重要湿地。

盐池湾国际重要湿地为甘肃盐池湾国家级自然保护区的一部分，是由野马南山与党河南山两山之间形成的河流盆地与峡谷地带。西至甘肃盐池湾国家级自然保护区独山子，西南为党河南山北坡下缘湿地为界，东以党河富民桥止，东北以野马南山南坡下缘湿地为界。盐池湾国际重要湿地面积29876.2公顷，其中：沼泽湿地面积 21542.6公顷，河流湿地面积1556.1公顷，湖泊湿地面积405.8公顷。

盐池湾湿地生物多样性极为丰富，拥有维管植物37科159属368种，其中，蕨类植物1科1属2种，种子植物36科158属366种。

在全球8 条主要候鸟迁徙路线中，东亚西非、东亚和澳大利亚2条候鸟迁徙路线在盐池湾交汇，这使盐池湾湿地成为各种鸟类重要的繁殖地和迁徙途中停歇地，在盐池湾湿地境内，有湿地鸟类64种，优势种主要有黑颈鹤、斑头雁、赤麻鸭、红脚鹬等。其中，黑颈鹤为中国特有种，是世界上唯一一种仅在高原繁殖的鹤类。每年3月下旬，黑颈鹤北迁到盐池湾湿地落脚，它们常常栖息在沼泽地、湖泊及河滩等地带，4月初在这里营巢繁殖，黑颈鹤对爱情十分忠贞，它们终身奉行“一夫一妻制”，尤其在繁殖期雌雄黑颈鹤常常轮换孵卵，另一只则会不离不弃地陪伴在身边，它们共同守护着幼鹤的出生、成长。直到9月底，黑颈鹤带领着幼鹤开始南迁，到西藏自治区林周县境内越冬。