6月16日，初夏的湖北孝感朱湖国家湿地公园，翠绿的稻浪随风起伏，4只羽毛泛着青铜栗色金属光泽的国家一级重点保护动物彩鹮悠然立于田间。它们时而低头觅食，时而振翅低飞，羽翼在阳光下折射出蓝绿变幻的虹彩，宛如“湿地彩虹”翩跹起舞。

这一珍稀种群从去年仅观测到1只个体，而今年则是以家庭为单位现身，标志着朱湖湿地生态修复取得突破性成果。

“彩鹮一度列入《中国濒危动物红皮书》，2021年纳入国家一级重点保护动物名录，仅在河北白洋淀、四川冕宁等地见诸零星记录。”长期从事朱鹮、彩鹮等鹮科濒危物种研究的湖北工程学院教授王有宁说，“朱湖此次发现4只集群，且呈现觅食、栖息等定居行为，实属罕见。”

彩鹮（学名：Plegadis falcinellus）作为朱鹮的“近亲”，因数量极度稀少被誉为“鸟中大熊猫”，其对生存环境要求极为挑剔。

朱湖湿地公园的持续生态修复和野生动植物资源保护为彩鹮提供了理想栖息地。近年来，朱湖通过重建4608公顷生态保育、恢复重建等区域，打造浅水沼泽、稻田复合湿地，为彩鹮等鹳形目，经及雁形目、鹈形目等鸟类精准匹配“依赖浅水湖泊觅食”的习性，优化了栖息环境。

同时，联合林业、公安、湖泊、渔政、环保等部门开展无人机巡护，设置文明观鸟区，减少人类干扰，园区内鸟类种类丰富，形成完整食物链，提升了生物多样性。

目前园区累计记录鸟类272种，其中包括旗舰物种遗鸥、青头潜鸭、黑鹳、黑脸琵鹭、黄嘴白鹭、彩鹮、东方白鹳等国家一级重点保护动物7种；鹞鹰、雀鹰、红隼、黑冠鹃隼、鸿雁、灰雁、白额雁、白琵鹭、小天鹅、鸳鸯等国家二级重点保护动物20多种，赤麻鸭、斑嘴鸭、绿头鸭、红头潜鸭、绿翅鸭、螺纹鸭、反嘴鹬、红脚鹬、白腰草鹬、黑翅长脚鹬、扇尾沙椎、凤头麦鸡、红嘴鸥、白骨顶、白颈鸦、金翅雀、红头长尾山雀、黑枕黄鹂、黑尾腊嘴雀、绿翅短脚鹎、暗绿绣眼鸟等省级重点保护动物70多种。

“彩鹮从‘路过’变为‘定居’，是湿地健康的晴雨表！”朱湖湿地保护中心负责人池清华介绍，“今年家族现身则证实此地具备繁殖潜力。这一抹流动的生态虹光，不仅为生物多样性保护注入希望，更昭示着人与自然和谐共生的中国实践在朱湖取得丰硕成果。”

“彩鹮在朱湖的种群扩张并非个例，全国多地都观测到其分布正稳步恢复。”湖北省野生动植物保护站相关负责人陈芬说，“这一趋势与我国湿地保护网络的完善密切相关，朱湖所处的江汉平原湿地群，正成为连接南北迁徙通道的关键节点。”