一朵花里有一个天堂，一粒沙里有一个世界。
　　作为一位与共和国同龄的人，作为一名普普通通的农家妇女，在她的世界里，治沙就是头等大事。
　　25年来，从1棵树到2700万棵，从11万亩茫茫荒沙到林草覆盖率超过80%，凭着战胜沙害的坚强信念，她在毛乌素沙漠南缘，将7300多公顷荒沙变成了绿洲，创造出了惊人的奇迹，被誉为治沙女杰。2004年，国家林业局曾拨专款在她家的院子里修建了一座治沙博物馆。
　　25年来，她先后获得全国优秀共产党员、全国治沙劳模、全国三八红旗手、联合国拉奥博士奖、全国劳动模范、全国十大女杰等49项国家、省、市颁发的荣誉称号，成为获奖最多的中国农民。
　　近日，当得知自己又荣获“中国生态贡献奖”的荣誉称号时，这位淳朴贤淑的农家妇女向记者道出了心里话：“作为一个农民，干了点事情还能得到这样高的荣誉，我感到十分荣幸。但是不管我得过多少奖都只代表过去，现在我要再发展新的事业，带领大家一起致富。”
　　她，就是陕西省榆林市靖边县东坑镇金鸡沙村村民牛玉琴。
　　沙地里吹出清爽的风
　　在北京的一家宾馆里，记者见到牛玉琴时她刚刚吃了几片去火药。“这几天上火，牙疼。”操着一口浓重陕北口音的她一边捂着右腮一边憨憨地笑着说，俨然一位邻家的老大姐。
　　她质朴的语言，淳朴的神情立刻感染了我，也拉近了我们之间的距离，我们的话题也就从她的身体状况谈起了。
　　牛玉琴告诉记者，从1988年至2003年间，她做过4次手术，现在身体恢复得不错，每天仍像往常一样劳作，“别看我今年已经60岁了，天天都会到沙地里补苗、种草、拉车、担水……以我目前的身体状况，再干20年没问题。”她的话里透着一种坚毅。
　　在家时，她最高兴的事情就是站在沙地上，看着自己亲手栽植的林子。“现在遇见风吹得树梢来回晃动，树叶沙沙作响时，我就会告诉孩子们，咱们把沙固定住了，树长起来了，这是它们在欢迎咱们呢！”牛玉琴满脸的喜悦之情溢于言表，“以前到林地里，刮起风来，沙子迷得人眼睛都睁不开，打在脸上还生疼。现在站在这里，我感到刮起风来都没有沙了，就跟现在的北京一样，都是清风，变化真是太大了。”说着，她望了望窗外，思绪仿佛早已飞回了家乡，飞回了那片投入了她太多心血的土地。
　　随着生态环境的不断好转，近年来一些小鸟、小动物也都到这片林子里来安家落户了。“野鸡、山鸡、喜鹊、麻雀都来了，还有很多叫不出名字的鸟呢！”牛玉琴说。
　　最初治沙只为求生存
　　1966年，17岁的牛玉琴从陕西省定边县嫁到了靖边县东坑镇金鸡沙村。她没上过学，可身体非常结实，生产队劳动女人挣工分通常是7分，她却和男人一样挣10分。她的丈夫张加旺身体虽然不如她好，却上过一年初中，是村里的秀才。
　　由于金鸡沙村紧靠内蒙古自治区的毛乌素大沙漠，这里的人们吃尽了无情荒沙的苦头。牛玉琴告诉记者，她家屋后就是沙漠，因为是流动的沙丘，所以每隔几年他们就要“搬”一次家，一直以来都处于沙进人退的被动局面。特别是每年春天刮风时，大量的沙子漫天飞舞，严重影响农作物生长。为了生存，为了填饱肚子，她和丈夫的心里萌发出一个共同的心愿——把沙治住。
　　1984年冬，他们积极响应党的号召，筹了些钱和当地政府签订了15年的承包合同，在万亩荒沙地种草种树。1年后，4万株杨树、3万株榆树和几千株沙柳都栽活了！眼看这些树越长越好，树下冒出绿油油的小草，两人的心里甭提多高兴了！
　　然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。正当他们的治沙事业刚刚起步之际，张加旺得了重病，3年间做了7次手术，住了9次院，但这并没有挽回丈夫的生命，1988年爱人带着遗憾走了。
　　怀着对丈夫无尽的思念，牛玉琴义无返顾地带领全家人继续在沙地中种树。
　　25年来，通过政府拨款、社会捐助、自己筹措等方式，牛玉琴累计投资860多万元，栽植杨、柳、榆等树木700多万株，种植沙柳、柠条、紫穗槐等4万亩，治理了11万亩荒沙，林草覆盖率达80%。
　　现在，每当回忆起与丈夫共同度过的时光，牛玉琴都满含深情：“我和丈夫一起生活了19年，虽然生活很清苦，但是我们之间互相体贴，感情特好，从没高声讲过话，更别说吵架了，就连医院里的人都说我俩是模范夫妻。老伴住院期间，帮我出主意、想办法，这让我很感动，我一辈子都不会忘记他。”
　　1991年，牛玉琴创办了“旺琴小学”；1998年，她建起了“加玉林场”；2004年，她把筹资修建的沙漠公路起名为“望青路”。从这些名字上，我们不难看出，她对丈夫的一片深情，因为在她看来，治沙是他们两个人共同的事业。
　　老劳模要有新思想
　　如果说过去牛玉琴造林治沙仅仅是为了解决温饱问题，那么现在的她已经有了更高的追求、更长远的打算：把沙地真正建成绿色家园，让它产出效益，惠及后人。
　　“作为一个老劳模，思想上也要与时俱进，要用发展的眼光看问题。”牛玉琴是这样想的，也是这样做的。市场经济要有公司和法人，没有经济实体挣不来钱。1998年，牛玉琴注册了“靖边县绿源治沙有限公司”。用她的话说，要让当地农民参与她治沙公司的股份，壮大公司规模，做大治沙事业，用她的名人效应，使公司挣大钱，带领左邻右舍快步走上富裕路。
　　为了学习到更多先进的治沙方法，牛玉琴经常与银川的白春兰、陕西定边县的王芝兰一起交流治沙经验，互相学习。出来开会时，也经常与其他来自沙区的代表多联系、多沟通，“通过这种学习、交流，不仅开阔了眼界，还见了世面，对我来说受益匪浅。”
　　现在，公司所有的规划都由她的小儿子来做，只要是好的办法，她就会积极采纳。“小儿子是学林的，能把书本上的知识应用到实际中来，比我那会儿先进多了。现在在理论上是儿子指挥我，在实践中是我指挥儿子。我们的目的只有一个，把这项事业做好。”牛玉琴颇为自豪地说。
　　谈到近几年有什么新的想法时，牛玉琴向记者描绘了这样的一份长远“规划图”：
　　——今年准备修建一条防火路。她说，现在她最担心的就是火灾，如今这11万亩的林子长起来后把沙地全都覆盖了，一旦起火后果不堪设想，但目前资金问题一直困扰着她。“11万亩的林子转一圈就是20多公里长，现在修这条防火路得需要100万元左右。除了我们自筹资金外，最好国家能给予支持。”
　　——更换一些老树种，栽植一些有经济效益、又四季常青的新树种，让沙漠一年四季都有绿色的同时，逐步将生态效益、社会效益转化为经济效益。目前，已经更换了1500亩的新树种，今后更换面积会更大。
　　——综合开发利用示范林场。在林场大力发展养殖业，开展高效设施农业的建设，发展畜牧业，把这两项与林业相结合，让农、林、牧一起发展，以农养牧、以牧养林。通过综合开发，增加收入，解决目前的困境。同时，通过打井种树，改变以前靠天种树的局面，保证种一棵活一棵。
　　——建一个生态园开展生态旅游。今年，他们准备先把水、电、路等基础设施建好，明年盖房子，并接待游客。园内除种植一些常绿树种、花卉外，还要建体验区，里面种一些果树、农作物等，让游客拿着她们用沙柳条编好的小篮子进行采摘。他们已将自己的特色定位为：“生态旅游与绿色餐饮”。
　　“到时，你可一定要来呀，拿着我亲手用沙柳条编的小篮子去采摘。”采访结束时，牛玉琴向记者发出了邀请，而在我的心里，也期盼着这一天能尽早到来。