“目测湿地中鸟类的种群和数量，天鹅占比超过4成。”2月11日，放下望远镜，龙感湖国家级自然保护区观测员彭金山，心里悬着的石头落地了。

黄梅县境内的龙感湖自然保护区，地处鄂、皖、赣三省交界，面积33.5万亩，其中水域面积12.5万亩，经华阳大闸直通长江，是我省第五大湖泊，素有“水乡湿地、候鸟天堂”美誉。2009年，龙感湖成为我省第一个国家级湿地自然保护区。据最新统计，这里共监测到越冬天鹅6.2万只，相比2016年首次监测数据，多出1.3万只。

彭金山说，龙感湖保护天鹅，经历了从“人鸟争食”到“为鸟留食”的主动作为，现在进入“绝不投喂”的新阶段，“我们更深刻地理解了什么是人与自然和谐共生。”

“为鸟留食”——

300亩水稻不收割留作“口粮”

2月下旬，料峭春寒、梅颤枝头，龙感湖畔的黄梅县下新镇良种场，吸引了上万只天鹅栖息、觅食。

2017年前，这里是虾稻田，良种场将1400亩湖田出租给农户搞“虾稻连作”。那时，当地人在为如何驱赶鸟儿，保护小龙虾而烦恼。“每年11月中下旬，首批天鹅南迁，正逢水稻收割、虾苗生长时，它们啄食稻茬，与虾苗争食。”良种场老职工吴炎生说，为保住收成，农户放鞭炮、敲锣驱赶天鹅，甚至有人在滩涂上投药毒害。

下新镇李圩村村民李海权回忆，那时，很多鸟在天空盘旋，发出阵阵哀鸣声，久久不愿离去。

为让候鸟安心栖息，龙感湖自然保护区整合项目资金，斥资1400万元买断良种场20年经营权。保护区下新管理站站长徐维忠说，1400亩虾稻田大部分退耕还湿，每年划出300亩轮种水稻，不予收割，作为鸟群的“口粮”。

湖区“人鸟争食”矛盾终于破解。此后几年，天鹅翩翩而至。在这块虾稻田，最高峰时有超过2万只天鹅停留。

生态之变，源于人的观念之变。

2020年10月，龙感湖水域全面实行禁捕退捕。彭金山说，渔民上岸，减少对天鹅活动的干扰。

2021年冬季开始，龙感湖自然保护区联手黄梅县公安局再上措施，候鸟越冬季，保护区内水域禁止钓鱼，比长江只能一人一竿钓鱼的规定更严。“天鹅喜欢在滩涂边活动，一旦有人在岸边钓鱼，它们大多会被迫飞到1公里之外，甚至更远。”彭金山说。

龙感湖国家级自然保护区管理局局长李俊东说，保护区不仅退耕还湖、退渔还湖，还推广使用农家肥，禁用化肥、农药，保护天鹅等候鸟不受毒害；同时，在独山、下新和龙感湖三分场等人口密集区村组，管理局赠送垃圾桶，建垃圾处理站，减少生活垃圾对湿地污染。

“绝不投喂”——

“不过分厚爱才是科学的保护”

“为鸟留食”折射出保护区对天鹅的关爱。但慢慢地，保护区开始对天鹅“不近人情”。

一个月前，在靠近村庄的田埂上，下新镇群众发现一只受伤的天鹅。接到电话后，保护区下新管理站工作人员迅速赶到现场，仔细查看，这是一只幼年天鹅，翅膀有多处伤痕，猜测它可能在外觅食时碰到电线掉落在此。“经过碘伏消毒，涂上消炎粉，它估计10多天就能恢复健康。”站长徐维忠说，在管理站救治期间，每天有人给天鹅投喂玉米。

两周后，天鹅完全康复，放回水域时，它趴在岸边一动不动，一副眷恋的姿态。“它对投喂有依赖了，长期下去，会丧失野外觅食的能力。”徐维忠“狠心”驱赶天鹅。

不投食，天鹅饿了怎么办？保护区管理局给39只越冬天鹅带上环志追踪器，发现它们有的飞到江西鄱阳湖，有的飞到武汉与孝感交界处，最远的飞到江苏高邮湖、太湖，短则三五天，长则个把月，又飞回龙感湖。“它们是出去觅食。当栖息地食物不足时，它们会出去寻找生路，在大自然的物竞天择中活下来。”彭金山说。

“不过分厚爱才是科学的保护！”他认为，天鹅是野生动物，如长期投食，容易把它弱的基因保留下来，从龙感湖北归到西伯利亚数万公里，弱者途中会掉队、死亡，不利于种群发展。

坚决不人工投食之外，龙感湖护鸟还有一个原则：与天鹅保持合适距离，并不是越近越好。

2021年11月15日以来，保护区发现6只死亡的天鹅，送到合作单位中国科学院武汉病毒研究所，化验得知是感染H5N1禽流感。

湖北省野保总站鸟类专家郝涛认为，人类和天鹅并非越近越好，最美的距离是让它们自由自在、按照自然规律生存延续，给天鹅们自由生长空间。

天鹅并非越多越好——

把“自然的”还给自然

从“为鸟留食”到“绝不投喂”，作为国家级自然保护区，难道不担心天鹅会飞走吗？

彭金山说，2018年2月，省野保总站对省内42处湖泊、湿地，开展水鸟同步调查，全省监测到3.6万多只天鹅，其中3万多只在龙感湖。此后，天鹅数量一直稳定在4万只以上。

“一个保护区对越冬水鸟的承载力是有限的，并不是越多越好，关键是物种要多样性，不能一鸟独大。”他举例说，保护区占比40%左右的雁类，主要吃植物的地上部分，如草尖；天鹅嘴长，主要啄食植物的根茎部分，刚好是一条食物链上的错位体，某一种鸟类过多，容易打破这种平衡。

目前，龙感湖保护区监测到186个鸟种14万多只水鸟，包括黑鹳、东方白鹳、白头鹤、白鹤等国家一级保护动物，天鹅占比超过40%，密度已不小。

“保持生态平衡就是保护天鹅。”从事鸟类监测的华中科技大学教授杨志锋认为，水鸟和湿地这两者的保护是相辅相成的，当湿地承载的某种水鸟数量高于某一阈值时，会逆转物种多样性指数逐年上升的趋势，影响湿地质量，从而影响天鹅栖息。

郝涛也有同样的观点。在他看来，龙感湖拒绝投喂天鹅，也是一种保护行为，让湿地尽可能地恢复到它原本的模样——生存在这里的一草一木、一鸟一兽，共同在自然法则的支配下，达到一种内在平衡。

“物竞天择、适者生存，这是千百年来的自然法则。”彭金山坚信，把“自然的”还给自然，天鹅更是龙感湖“常客”，更加眷恋“候鸟天堂”。

（湖北日报全媒记者 柯利华 通讯员吴慕枫）