甘肃省地处青藏高原、蒙古高原、黄土高原和秦岭的交接地带，跨越亚热带、暖温带、温带和寒带气候类型，具有湿润、半湿润、半干旱、干旱和极旱降水特点，因而多样化的地形、地貌、气候、土壤和降水特点，孕育了丰富的植被类型和植物资源。

    甘肃省有各类湿地约121.8万公顷，主要有河流、湖泊、沼泽和沼泽化草甸、库塘及稻田等。

    1.河流湿地：有黄河干流以及长江、黄河和河西内陆河等水系的众多支流，约有56万公顷。它们集水面积大，为多种生物的生存提供了环境。长江水系在甘肃省主要为嘉陵江及其支流，西汉水、白龙江等。其中，嘉陵江在甘肃省全长约60km。黄河干流两次穿过甘肃省，在甘肃省境内支流众多，主要有渭河水系、洮河水系、湟水水系、径河水系等。发源于祁连山的河西内陆流域由石羊河、黑河、疏勒河、哈尔膝河等水系组成。

    2.天然湖泊湿地：数量少，而且面积小，不足5万公顷。主要有大、小苏干湖、尕海、常爷池、天池、干海子等。其中大苏干湖为永久性咸水湖，尕海和小苏干湖为永久性淡水湖。干海子有逐年减小的趋势，为季节性淡水湖。

    3.沼泽和沼泽化草甸湿地：约有50万公顷，主要分布于甘南高原的碌曲、玛曲、夏河及河西地区(包括祁连山)等地。

    4.库塘湿地：约有10万公顷，主要分布于黄河各段及河西地区各地。

    5.稻田:在陇南的文县、河西的张掖、临泽及陇中的永靖、靖远等地分布约5万公顷的稻田。